La apnea del sueño es un trastorno del sueño potencialmente grave que provoca que la respiración se detenga y reanude repetidamente mientras se duerme. La hipertensión pulmonar del Grupo 3, de leve a moderada, debido a la falta de oxígeno, es una complicación común de la apnea del sueño.
La presión pulmonar suele aumentar durante el sueño, posiblemente como consecuencia de los bajos niveles de oxígeno y los cambios de presión en el interior del tórax.
Existen dos tipos de apnea del sueño. La apnea obstructiva del sueño, más común, ocurre cuando los músculos de la garganta se relajan durante el sueño, lo que obstruye las vías respiratorias. La apnea central del sueño ocurre cuando el cerebro no envía señales adecuadas a los músculos que controlan la respiración.
Los signos y síntomas más comunes de la apnea obstructiva y central del sueño incluyen:
- Ronquidos fuertes
- Breves episodios de interrupción de la respiración (observados por otra persona)
- Despertarse repentinamente ahogándose o resoplando
- Despertarse con la boca seca o dolor de garganta
- Dolor de cabeza matutino
- Problemas de atención
- Sensación de cansancio durante el día
Diagnóstico de la hipertensión pulmonar
Informe a su médico si experimenta alguno de estos síntomas porque podrían indicar una HP asociada con apnea del sueño.
- Mareo y desmayos
- Dificultad para respirar sin causa aparente
- Aumento de la fatiga
- Hinchazón de tobillos, brazos, piernas o abdomen
- Molestias o dolor en el pecho
El tratamiento de la apnea del sueño puede mejorar o posiblemente resolver la HP. Si los síntomas continúan o empeoran, se requiere una evaluación adicional.
Los médicos que sospechen la presencia de HP relacionada a la apnea del sueño pueden solicitar cualquiera de las siguientes pruebas diagnósticas:
- Ecocardiograma
- Pruebas de función pulmonar
- Gammagrafía pulmonar de ventilación/perfusión
- Pruebas de péptidos natriuréticos
- Cateterismo cardíaco derecho
Además de medir directamente la presión en el corazón y los pulmones, un cateterismo cardíaco derecho puede determinar si los pacientes presentan rigidez en el lado izquierdo del corazón. La cardiopatía izquierda también puede causar hipertensión pulmonar. En estos casos, los médicos derivan a los pacientes a un cardiólogo para que trate la cardiopatía.
Opciones de tratamiento
La apnea del sueño asociada a HP suele ser de leve a moderada. Existe poca información sobre la eficacia de las terapias específicas para la HP en los casos de HP relacionada con apnea del sueño. Sin embargo, todos los pacientes se pueden beneficiar de los tratamientos adecuados, entre ellos:
- Prestar especial atención al equilibrio de líquidos con una dieta baja en sodio y diuréticos (píldoras para eliminar el exceso de agua)
- Utilizar oxígeno suplementario según las indicaciones
- Utilizar inhaladores broncodilatadores óptimos
- Tratar la apnea del sueño con presión positiva continua en las vías respiratorias (CPAP, por sus siglas en inglés)
Muchos pacientes muestran una mejoría significativa cuando su médico determina un enfoque médico y un plan de tratamiento eficaces, a menudo junto con la rehabilitación cardiopulmonar prescrita por el médico.
Es importante tratar primero la apnea del sueño y asegurarse de que los pacientes reciben suficiente oxígeno por la noche. Si los síntomas persisten y las presiones arteriales pulmonares siguen siendo elevadas, los pacientes podrían beneficiarse de un medicamento para la HP. Los pacientes deben acudir a un especialista en el tratamiento de la HP, como los de un centro de atención de HP acreditado por la Asociación de Hipertensión Pulmonar, para realizar una evaluación detallada y determinar los siguientes pasos adecuados.
Vídeo: Descrifrando el vínculo entre la apnea del sueño y la hipertensión pulmonar
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